Однолетнее скороспелое овощное растение с сочными, мясистыми стеблями и мясистыми, суккулентными овальными золотисто-желтыми листьями с мягким сладковато-кислым вкусом. Может выращиваться как в открытом, так и закрытом грунте, а также круглогодично в комнатных условиях. Зелень богата органическими кислотами, содержит каротин и витамины. Часто используется вместе с кресс-салатом, или может заменять его в блюдах. В пищу используют листья и верхние части молодых побегов. В домашней кулинарии мелко нарезанные листья портулака употребляют с творогом, томатами; из них готовят салаты с добавлением оливкового масла и уксуса; маринованный портулак используют в приправы к мясным блюдам; добавляют в супы и овощные блюда; солят и маринуют. Применяют это растение как противовоспалительное средство при заболеваниях почек, печени, мочевого пузыря, при метеоризме и беспокойном сне.